Comment choisir un chauffe-eau à circulation pour la maison ou le chalet ?

L’été arrive bientôt – la saison des vacances, des maisons de vacances et… des pannes d’eau chaude. Dans notre pays, c’est une véritable tradition : réparer le système d’eau chaude pendant deux ou trois semaines, voire plusieurs mois. Vous ne vous rendez compte de l’inconfort de l’absence d’eau chaude que lorsque vous devez ouvrir le robinet d’eau froide. L’installation d’un chauffe-eau électrique instantané ne dépendra pas du travail des services publics et maintiendra votre confort à un niveau familier. Réfléchir au choix de ce merveilleux appareil vaut la peine maintenant, alors qu’il n’y a pas de demande saisonnière accrue.

Pourquoi un chauffage électrique instantané ??

L’électricité étant disponible presque partout, l’appareil peut être utilisé aussi bien dans la maison ou l’appartement que chez soi. Le radiateur à circulation est compact, ce qui permet de gagner de la place par rapport à un radiateur à accumulation encombrant. Certains modèles de « robinets d’écoulement » sont si petits qu’ils peuvent facilement se glisser sous un évier. Par exemple, le Vitotherm Viessmann EI5 a des dimensions de 225 x 170 x 75 mm – aussi grand qu’une boîte de chocolats – mais est capable de couvrir les besoins en eau chaude d’un mixeur dans la cuisine.

Le débit d’eau chaude d’un chauffe-eau électrique instantané n’est pas limité par le réservoir. L’eau est chauffée directement par l’élément chauffant, ce qui permet de faire fonctionner l’appareil en continu.

Il est également important que le chauffe-eau ne consomme de l’électricité que lorsque le robinet est ouvert. Il n’a pas besoin, contrairement au modèle à accumulation, de maintenir une température constante de l’eau. Et par rapport au mode de chauffage du grand-père, H₂O dans un seau sur la cuisinière, le « réchauffeur de flux » fait des merveilles de rapidité et d’efficacité énergétique. « Il faut environ 30-40 minutes et environ 1,5 kWh d’électricité pour chauffer un seau d’eau à 60 °C sur une cuisinière électrique. Un radiateur à circulation comme le Vitothem EI4 de Viessmann chauffe le même volume en une minute seulement et consomme deux fois moins d’énergie », explique Igor Koenig, responsable de la Viessmann World Academy.

Il est vrai que les dernières générations de chauffe-eau instantanés sont capables de produire de l’eau chaude presque instantanément. Vous n’avez pas à passer beaucoup de temps à régler le débit et à essayer de trouver la bonne température. Il suffit de définir une fois les paramètres requis, et l’appareil les maintiendra.

Pour savoir quel appareil convient à la maison, il suffit de répondre à deux questions : combien de prises il desservira (cela dépend de la capacité de l’appareil) et quel type de commande choisir?

Étape 1. Déterminer la puissance de l’appareil

La capacité du chauffe-eau à alimenter votre maison dépend directement de sa puissance. Pour desservir un seul point d’eau chaude, les unités jusqu’à 8 kW, qui sont connectées au réseau 220V, conviennent. C’est la solution idéale pour les maisons de campagne et les chalets d’été, où l’eau chaude est uniquement nécessaire pour se laver les mains et faire la vaisselle. Il faut en moyenne 2-3 à 5-6 litres d’eau par minute. Vous n’avez besoin que de 3,5 à 5,5 kW pour le chauffer jusqu’à une température confortable (35 ou 50 à 60 °C respectivement).

Pour les appartements, les maisons de vacances et les résidences privées, où il y a généralement plusieurs points d’utilisation (lavabo, évier de cuisine, douche ou baignoire), des chauffe-eau plus puissants sont nécessaires. La sortie doit être sélectionnée en fonction de la consommation d’eau maximale – c’est le maximum que vous pouvez utiliser :

• pour les douches, 4 à 8 litres par minute (selon le débit préféré par l’utilisateur) ;
• lors du remplissage de la baignoire – environ 8 à 10 litres par minute.

Pour chauffer ces flux, les chauffe-eau d’une puissance de 15-18 kW sont idéaux pour la plupart des appartements et des maisons.

Si vous avez besoin d’encore plus d’eau chaude, il existe des appareils à débit élevé. Par exemple, les modèles Vitotherm Viessmann EI4 et EI6 comprennent des réchauffeurs de 24 kW (jusqu’à un débit de 11,6 l/min).

Étape 2. Sélectionnez le type de commande : hydraulique ou électronique

Les chauffe-eau diffèrent en principe.

• Chauffe-eau à circulation sans pression avec des commandes hydrauliques qui sont contrôlées par le volume d’eau circulant. La température de chauffage dépend du débit – plus le débit est faible, plus l’eau est chaude. Le contrôle est uniquement manuel, avec des niveaux de sortie fixes.
• Réchauffeurs de pression à commande électronique – équipés d’un système automatique qui maintient les paramètres définis. La température de l’eau chaude peut être réglée entre 30 et 60 °C.

En revanche, les chauffages instantanés sans pression sont plus simples et peu coûteux, mais moins pratiques à utiliser. Si la pression de l’eau fluctue, par exemple si un autre point de distribution est ouvert, la température de l’eau changera également. Le niveau de chauffage du débit doit être ajusté en permanence en augmentant ou en diminuant le débit d’eau chaude.

Ils sont également moins économes en énergie que les chauffe-eau à détection de pression. Les appareils ne se mettent en marche qu’à partir d’une certaine hauteur de chute (entre 1,2 et 2,3 l/min, selon l’appareil), ce qui prend du temps à atteindre… Tant que la pression correcte n’est pas obtenue, l’appareil ne fonctionne pas et l’eau est gaspillée. La régulation constante nécessite également une énergie supplémentaire. Cela augmente les coûts de fonctionnement d’un chauffe-eau à commande hydraulique d’environ 20 % par rapport à un chauffe-eau électronique.

La régulation électronique est plus fonctionnelle et apporte un plus grand confort dans la préparation de l’eau chaude sanitaire. La température de ce dernier est maintenue automatiquement et n’est pas affectée par les changements des conditions ambiantes. Il suffit de régler les paramètres requis et, à mesure que le débit d’eau augmente, l’appareil augmente automatiquement sa puissance pour maintenir la valeur définie. Si la consommation baisse, il la ramène au niveau précédent pour éviter la surchauffe.

« La modulation de la puissance de chauffage et la régulation électronique offrent à l’utilisateur de nombreux avantages, allant du réglage fin de la puissance de chauffage à des économies d’énergie significatives pouvant atteindre 30 % par rapport aux unités à régulation hydraulique. Par exemple, avec les chauffe-eau Vitotherm EI4 et EI6, la température souhaitée peut être réglée avec une précision de 1 °C et est maintenue quelles que soient les variations des conditions ambiantes », explique Igor Koenig, directeur de la Viessmann World Academy.

Le spécialiste explique que les dispositifs sont équipés de capteurs de débit, de mode de température à l’entrée et à la sortie, transmettant les données à l’unité de contrôle électronique. Ce dernier analyse les informations reçues et ajuste la puissance de l’appareil en fonction des variations de pression et de température de l’eau entrante, ce qui permet d’utiliser l’appareil même à des débits minimaux.

Étape 3. Explorer les options disponibles avec l’appareil

Lors du choix d’un réchauffeur de flux, il convient de prêter attention aux caractéristiques supplémentaires de l’équipement qui peuvent le rendre plus facile à installer, à utiliser et à entretenir. Par exemple, les possibilités de raccordement de l’appareil au système d’alimentation en eau. Pour la plupart des chauffe-eau, elle se trouve uniquement en bas, ce qui les rend exigeants en termes d’espace d’installation. Mais il existe également des modèles dotés de raccords universels : par exemple, le Vitotherm Viessmann EI5 peut être raccordé à l’alimentation en eau par le bas et par le haut. Il est facile de trouver un emplacement approprié pour l’appareil.

Le Vitotherm Viessmann EI5 a une caractéristique supplémentaire – ce modèle peut fonctionner à la fois dans des systèmes d’alimentation en eau pressurisés et non pressurisés (selon les besoins actuels de l’utilisateur). Il est également équipé d’un régulateur de jet de précision, qui est monté dans le raccord de sortie d’eau et permet d’économiser jusqu’à 50 % d’eau et d’énergie.

Pour les maisons de campagne qui utilisent divers systèmes de survie, les chauffe-eau capables de fonctionner en priorité avec d’autres équipements seront une bonne option. Les séries Vitotherm EI4 et EI6 sont équipées de bornes BLOCK pour déconnecter les appareils en aval et de bornes NA permettant de contrôler l’appareil par les équipements en amont. Les commandes restent simples : le modèle EI4 est doté d’un écran qui affiche tous les paramètres, tandis que le modèle EI6 communique avec l’utilisateur par le biais d’une lumière rouge et verte.

Une autre caractéristique utile de ces modèles est la protection contre les brûlures, qui ne permet pas de chauffer l’eau au-delà de 55 °C lors d’une douche.

Étape 4. Vérification du fabricant

Les équipements de haute qualité sont plus chers, car un fabricant fiable utilise des matériaux fiables et sûrs, des automatismes de haute qualité. Un tel dispositif alimentera votre maison en eau chaude sans aucun service ni entretien.

Les modèles bon marché ne disposent pas de nombreuses fonctions nécessaires au confort et tombent souvent en panne après quelques années d’utilisation en raison de la mauvaise qualité des composants, d’un assemblage peu fiable ou d’un manque de protection contre les courts-circuits et la surchauffe.

Par conséquent, la meilleure option est de choisir une marque qui a déjà fait ses preuves et qui offre une garantie officielle sur des produits possédant tous les certificats nécessaires. Par exemple, les chauffe-eau Vitotherm Viessmann ont une durée de vie estimée à 20 ans, dont 10 ans sous garantie.

En résumé. Pour les chalets d’été, où l’eau provient généralement d’un puits, les dispositifs non pressurisés à commande hydraulique et d’une puissance allant jusqu’à 3,5-5,5 kW sont la meilleure option. Pour un appartement, une maison de campagne ou une maison privée, il est préférable d’acheter un modèle plus fonctionnel avec contrôle électronique (puissance – 15-18-24 kW), qui assurera un grand confort lors de l’utilisation de l’eau chaude.