La télévision centrale chinoise a rapporté que des experts dans le domaine des technologies spatiales se préparent à lancer dans l’espace une constellation de 192 satellites, dont la plupart seront des systèmes d’intelligence artificielle. Le complexe a été baptisé Leo et devrait être pleinement opérationnel d’ici 2021.
Les principales tâches de Leo seront de collecter des données liées à la surveillance de l’environnement, d’évaluer la probabilité de catastrophes naturelles, d’observer et d’optimiser les flux de trafic et d’obtenir des données sur l’état de la surface de la Terre. Les ordinateurs des satellites sélectionneront les meilleurs clichés parmi tous ceux qu’ils prennent. C’est l’intelligence artificielle intégrée qui permettra d’éliminer les spécimens non réussis, endommagés par les conditions météorologiques ou d’autres facteurs externes, et de rephotographier les zones dans les cas où les informations obtenues précédemment sont insuffisantes pour l’analyse.
Selon la télévision centrale chinoise, le grand nombre de satellites utilisés permet de les classer en fonction de la qualité des images. Tous les satellites appartiennent à la famille « Yaogan » et peuvent se maintenir en orbite en mode autonome.
Les satellites seront envoyés dans l’espace par Jielong-1, une fusée légère à propergol solide. La masse de la cargaison que la fusée peut transporter est de 150 kg. Le premier lancement est prévu pour la fin de l’année 2019.
Est-ce que le système satellitaire chinois avec ii intégré sera utilisé pour des applications de communication, de navigation ou d’observation de la Terre ? Quels seront les principaux avantages et fonctionnalités de ce système par rapport à d’autres systèmes satellitaires existants ?