La société Internet chinoise Baidu a annoncé qu’elle avait commencé la production en série des bus sans conducteur Apolong.
Actuellement, le centième modèle est sorti des chaînes de production et est équipé d’une version améliorée du pilote automatique de niveau 4. Le premier bus électrique autonome produit en série est l’œuvre de l’industrie automobile chinoise.
La navette elle-même est conçue par King Long, et le système de conduite autonome intégré au véhicule a été développé par Baidu. Au cours des deux dernières années, le constructeur a présenté plusieurs versions du pilote automatique, la version finale étant le niveau 3.0.
Le nouveau bus a une capacité de 14 passagers. Le corps de la machine est fabriqué en matériaux composites spéciaux ; la partie supérieure du corps est arrondie. Le modèle est équipé du matériel nécessaire à un fonctionnement efficace et sûr – radars, caméras, capteurs…
La production de navettes est établie dans la ville de Xiamen, au sud-est du pays. Les développeurs ont l’intention de dévoiler leur modèle lors de la conférence Baidu en novembre de cette année. Dans un premier temps, les bus circuleront dans les parcs et les aéroports de certaines villes chinoises. Par la suite, la géographie de leurs voyages s’élargira. Et l’année prochaine, certaines de ces navettes seront transférées au Japon voisin.
Ce nouveau bus sans chauffeur sera-t-il sûr et fiable ? Compte tenu des préoccupations en matière de sécurité, comment les autorités chinoises et japonaises prévoient-elles de garantir la sécurité des passagers et des autres usagers de la route ? Quelles sont les mesures de sécurité mises en place pour éviter les accidents potentiellement dangereux ? En outre, comment ce bus sera-t-il réglementé en termes de vitesse et de circulation sur les routes ?