Un robot volant capable d’effectuer des acrobaties de colibri a été révélé

Des chercheurs de l’université de Purdue ont créé un prototype de robot colibri. Le nouveau spécimen ressemble le plus possible à l’original, tant par ses paramètres que par sa capacité à réaliser diverses figures dans les airs.

Les oiseaux ont servi d’inspiration à de nombreux inventeurs pour la création de machines volantes. Les spécialistes tentent de recréer la vitesse, la manœuvrabilité, l’envol des objets dans les airs. Le spécimen le plus attrayant dans ce sens était un colibri – un petit oiseau qui vole d’une manière particulière, contrairement à tout autre spécimen…  De nombreux ingénieurs ont tenté de copier le représentant de la petite faune, mais la principale difficulté a été la taille : jusqu’à présent, personne n’a réussi à faire tenir tous les capteurs et les micropuces nécessaires dans des paramètres aussi modestes. Et maintenant, enfin, il y a un échantillon d’un robot volant qui est très proche de l’original.

Le robot a une envergure de 17 cm et ne pèse que 12 grammes, ce qui correspond au poids réel de l’oiseau. L’appareil est capable de soulever deux fois son propre poids. La base du modèle est imprimée à l’aide de la technologie d’impression 3D, tandis que les ailes sont faites de fibre de carbone et de membranes chatoyantes.

L’oiseau artificiel peut voler plus ou moins comme un véritable oiseau. Les scientifiques étudient depuis longtemps le comportement des colibris dans la nature et ont mis au point un modèle informatique didactique qui a permis au robot d’apprendre de nombreuses figures aériennes. Pour l’instant, le modèle n’est pas équipé de capteurs visuels, il navigue donc dans l’espace « à l’aveugle », sur la base d’informations provenant de capteurs infrarouges. À l’avenir, les développeurs prévoient d’équiper le robot des dispositifs nécessaires à l’orientation visuelle dans l’espace, ce qui augmentera l’efficacité du modèle et élargira son utilisation potentielle.