Les oiseaux ont appris à apprendre des chansons grâce à un programme spécial

Des scientifiques de l’université du Texas ont mis au point un mécanisme permettant d’implanter des souvenirs dans le cerveau des oiseaux. Il s’agit des pinsons, ces représentants des fauvettes qui apprennent de leurs parents par analogie avec les petits d’hommes. Les pinsons écoutent les chansons de leurs parents, les mémorisent et essaient de les rejouer en respectant précisément les notes et le rythme.

Cette particularité a incité les spécialistes à observer activement les chanteurs et à réaliser toutes sortes d’expériences sur eux. Ils ont notamment effectué des manipulations optogénétiques, qui leur permettent de surveiller l’activité cérébrale par le biais d’un contrôle lumineux. La mesure dans laquelle les différentes parties du cerveau interagissent dans le dressage des oiseaux a été contrôlée. Par exemple, la longueur de chaque mot de la chanson était accompagnée d’une longueur similaire de lumière.

Selon l’idée des chercheurs, introduire uniquement la longueur des syllabes dans le cerveau d’un pinson permet déjà de recréer le mécanisme naturel de la mémoire. Et si les experts sont capables d’interpréter la tonalité et la séquence des sons de la même manière, il sera possible de mettre l’ensemble du chant dans la tête de l’oiseau.

Une étude du fonctionnement des différentes parties du cerveau des pinsons a montré que certains circuits jouent un rôle important dans la création des souvenirs. Une nouvelle approche permettra d’optimiser le processus d’apprentissage non seulement pour les animaux, mais aussi pour les personnes.

Il est peu probable que ce mécanisme puisse être entièrement implanté dans le cerveau humain ; après tout, l' »implantation » de la mémoire peut avoir de graves conséquences psychologiques. Cependant, leur expérience des oiseaux aidera à mieux comprendre les sources de certains problèmes psychologiques et maladies mentales.